Женщины есть (и были) не только в русских селениях, но и в городах и даже во дворцах. Они умеют (и умели) не только коней на скаку останавливать и в горящие избы входить, но и быть любящими и любимыми, верными и самоотверженными. Российскую императорскую семью принято рисовать черно-белыми красками, в зависимости от политической приверженности тех, кто пишет о ней. Но с человеческой точки зрения члены императорской семьи были обычными людьми со своими слабостями и достоинствами.
Этот рассказ о Екатерине Михайловне Долгоруковой - фаворитке императора Александра II, позже его второй, морганатической жене.

Княжна Екатерина Долгорукова родилась в Волынской губернии, Российской империи. Отец княжны, гвардейский капитан князь Михаил Михайлович Долгоруков, участник русско-шведской войны, праправнук Алексея Григорьевича Долгорукова, известного своей близостью к Петру II. Алкоголик, драчун, человек абсолютно без тормозов, к тому же чрезвычайно жестокий. За любую провинность в кровь избивал прислугу, и мужскую и женскую, а дворовым мальчишкам рвал уши.
Мама - Вера Гавриловна Вишневская, сестра декабриста Фёдора Гавриловича Вишневского.
Бабушка по отцу - Софья, дочь адмирала Осипа Дерибаса, основателя города Одессы, внучка Ивана Бецкого, президента Императорской Академии художеств при Екатерине II.

Осип Михайлович Дерибас (Хосе де Рибас, по происхождению испанский дворянин)

В первый раз Катя Долгорукова и Александр II встретились, когда Кате было 9 лет (Александр на 18 лет старше). Александр II гостил тогда у князя Долгорукова в его имении под Полтавой во время военных учений, устроенных в честь 150-летия Полтавской битвы. Александр увидел в саду девочку, которая гуляла в надежде увидеть царя. Он попросил ее показать ему сад, а когда уехал, естественно, о ней забыл, но Катя в тайне вздыхала о нем, он был ее первой, еще детской любовью.

Александр в молодости

Вскоре князь Долгоруков разорился и умер, оставив вдову с кучей долгов и шестеро детей. Александр принял детей под свою опеку и устроил братьев Долгоруковых в петербургские военные заведения, а сестер - в Смольный институт.
Однажды в Вербное воскресенье царь посетил Смольный институт, где ему представили 17-летнюю княжну Долгорукову, которую он вспомнил большеглазой девочкой в саду имения ее отца.
Через некоторое время он снова столкнулся с ней в Летнем сaду, где царь совершал ежедневные прогулки.
- Император спросил у меня, не собираюсь ли я навестить свою младшую сестру в Смольном, - вспоминала Катя. - Я сказала ему, что буду там вечером. Он ответил, что встретит меня там.
Когда Александр после прогулки садился в коляску с племянником и племянницей, к нему подбежал Каракозов и почти в упор выстрелил в него, но стоящий рядом с ним мастеровой машинально ударил Каракозова по руке, и пуля пролетела мимо.
Александр приписал свое везение встрече с Катей, и вечером встретился с ней, как и обещал, в Смольном институте.

Катя Долгорукова

Но Катя не сдавалась почти полгода. 10 лет спустя Александр в своем письме Кате писал: "Я встретил тебя рядом с Mon Plaisir, и ты под предлогом подарить мне свой портрет, предложила встретиться позже".
Они встретились во дворце, который Александр I и Николай I использовали для встреч со своими любовницами. Там крепость и пала.
- Я никогда не забуду того, что случилось в Зеркальной комнате, когда мы впервые поцеловались в губы - писал Кате император. - Ты попросила меня отвернуться, когда снимала свой кринолин, я был так удивлен, когда повернувшись, увидел тебя без панталон... вот когда я столкнулся с моим сокровищем... я бы все отдал, чтобы окунуться в него... мы напали друг на друга, как дикие кошки...
Катя была благодарна Александру за бережное и деликатное отношение к ней в тот, первый, раз.
- Он вел себя по отношению ко мне с честностью и благородством человека, который любит и уважает женщину, как священный объект, - позже вспоминала Катя. - Это была страсть, вдохновленная богом. Поэтому Катя решила "посвятить свою жизнь любви к Саше".
Александр поклялся Кате, что как только он станет свободным, он женится на ней, а день, когда они стали близки, он считал "самым счастливым днем в своей жизни и началом медового месяца, который никогда не прекращался".
Роман царя и молоденькой княжны, конечно, не остался незамеченным придворными. Но поначалу к нему не относились серьезно, Александр был известным бабником, кроме того, он всегда жестко пресекал любые сплетни о своей интимной жизни. Жена на интрижки мужа смотрела сквозь пальцы. Романы Александра вспыхивали и затухали, пройдет и этот.

Императрица Мария Александровна (в девичестве принцесса Максимилиана Вильгельмина Августа София Мария Гессен-Дармштадтская)

Но вскоре приближенные императора поняли, что Катя Долгорукова - не очередная интрижка. Она следовала за царем, куда бы тот ни ехал. Жила неподалеку от того места, где жил он. Селилась в скромных отелях за границей, когда император выезжал в Европу. Александр назначил Катю фрейлиной императрицы, и Катя блистала на балах и приемах. Катя была скромной и замкнутой, не любила шумного общества, но ходила на балы потому, что "Саша любил смотреть, как она танцует".

Катя Долгорукова

В Петербурге Александр снял для Кати дом, они называли его "наше гнездышко". Когда они не были вместе, то писали друг другу эротические письма. Для слова секс они использовали французское слово бенжерль (bingerle). Александр писал Кате о своих эротических фантазиях: "я лежу на диване неподвижно, как бревно, а ты забираешься сверху... я вижу тебя перед глазами, и ты без трусов..."

Рисунок Кати в одном из писем Александра

Врачи Александра пытались ограничить его секс с Катей, напоминая о слишком большой для него нагрузке. Он мог любить Катю по четыре раза за сутки "на четырех предметах мебели, в четырех комнатах".
Катя тоже писала ему: "если ты думаешь, что мы переутомляемся, давай отдохнем несколько дней", но через несколько часов отправляла записку со словами "В этот вечер я хочу тебя", а утром снова "Я спала беспокойно, все во мне дрожит, я не могу дождаться 4.45".
Oт такой интенсивной сексуальной жизни Катя начала чувствовать недомогание, и Александр отправил к ней лучших врачей, беспокоясь о ее здоровье. Врач посоветовал ей рожать детей. И в 1872 году Катя родила сына Георгия. Позже Александр посылал свою ненаглядную Катю с врачами то в Крым, то в Ниццу. Больная императрица поняла, что ее муж по-настоящему влюблен в свою любовницу. Она смирилась с этим, но не простила мужа. Ведь когда-то Александр любил ее, и даже пошел наперекор матери, которая противилась его браку из-за слухов о том, что подлинным отцом принцессы был камергер герцога, но его влюбленность быстро прошла. Мария родила ему восьмерых детей. У нее было слабое здоровье, и она никогда не попрекала его фаворитками, но видеть любовь мужа к другой ей было тяжело.

Александр II с Марией Александровной и сыном, будущим императором Александром III

В 60 лет Александр по-прежнему был без ума от Кати. "Я все-еще во власти воспоминаний о нашем bingerle прошлой ночью", - писал он ей.
Через год на царя снова было совершено покушение, на этот раз на Дворцовой площади. Александр смог убежать от стрелявшего.
- Это третий раз, когда Бог чудесным образом спас меня от смерти, - писал Александр Кате. - Бог спас меня для тебя!
Волнуясь за то, что против Кати тоже может быть совершен теракт, Александр перевез ее с детьми в Зимний дворец и поселил на третьем этаже. Его умирающая жена жила на другом этаже. Царь мечтал был вместе с Катей.
- Я мечтаю проснуться утром, чтобы ты была в постели рядом со мной в нашей залитой солнцем комнате, красивая, с закрытыми глазами...

В этом же году террористы взорвали поезд из Крыма в Санкт-Петербург. Александра лишь случайно не было в нем. Он изменил свои планы в последнюю минуту.
Через год Халтурин, член движения "Народная воля", устроил взрыв в подвальном помещении, где он жил. Над этой комнатой было караульное помещение, а выше - столовая, в которой собирался обедать Александр II. К обеду ждали принца Гессенского, брата императрицы Марии Александровны, но его поезд опоздал на полчаса. Взрыв застал императора, встречавшего принца, в Малом Фельдмаршальском зале, далеко от столовой. В первую очередь Александр бросился к апартаментам своей любовницы. "Катя, Катя!", - кричал он, и только убедившись, что с ней все в порядке, спустился вниз. Было убито 11 военных, несущих караул в тот день, все были героями недавно закончившейся русско-турецкой войны. "Я плакал", - писал царь.
Во время Русско-турецкой войны Кате и Александру пришлось быть в разлуке, но они ежедневно писали друг другу письма, и именно в разлуке Александр еще больше привязался к Кате. Он осознал, что жить без нее он не в силах, а она ради него пожертвовала честью и нормальной семейной жизнью. Катя была любовницей царя 14 лет.

Когда умерла императрица, Александр написал: "Боже мой, прости мне мои грехи... я все сделаю для Кати, но не против национальных интересов".
Александр женился на Кате через 40 дней после смерти первой жены. Брак был официальный, но морганатический. Катя стала женой царя, но не была императрицей. Катя к этому не стремилась. Она имела огромное влияние на Александра, но ни разу не воспользовалась своим положением. Ей не нужна была власть, ей нужен был сам Александр. Единственное, в чем Катя поддерживала Александра политически - в его стремлении дать России либеральную конституцию.
В день свадьбы был подписан указ о новом имени Екатерины Михайловны Долгорукой – светлейшая княгиня Юрьевская. Ту же фамилию получили их дети, наделенные правами законных, – правда, без права наследовать престол. Через несколько месяцев Александр положил в государственный банк три с лишним миллиона золотых рублей на имя княгини и ее детей, таким образом навеки обеспечив их материально.

Александр II со второй женой княгиней Юрьевской и детьми

У Александра было два любимых занятия, которые его всегда успокаивали: писать в дневнике и лазить под юбку к Кате.
1 марта 1881 года, как каждое воскресенье, Александр собрался на войсковой развод в Михайловском манеже. Катя просила его не ездить. Но царь отменить поездку не мог, к тому же он собирался одобрить конституционный проект. Когда царь возвращался домой, Николай Рысаков бросил бомбу под его карету. Царь остался невредим, пострадала только задняя часть кареты. Царь перекрестился и осматривал повреждения, когда другой молодой человек, Гриневицкий, бросил бомбу под ноги Александра. Среди снега и мусора "можно было увидеть погоны, сабли и кровавые куски человеческой плоти," сказал один из свидетелей.
- Отвезите меня во дворец умирать, - прошептал смертельно раненый Александр.
Во дворце Катя целовала окровавленное тело мужа и звала его по имени. Когда Александр умер, Катя упала на него в испачканном его кровью неглиже.
Александр II вошел в историю как реформатор и освободитель.

Б. Н. Чичерин сказал об Александре II так:
"История произнесет над Александром II правдивый приговор, не утаивая его слабостей, но справедливо ценя его высокие качества… Он призван был исполнить одну из труднейших задач, какие могут представиться самодержавному правителю: обновить до самых оснований вверенное его управлению громадное государство, упразднить веками сложившийся государственный порядок, утвержденный на рабстве, и заменить его гражданственностью и свободою, учредить суд в стране, которая от века не знала, что такое правосудие, переустроить всю администрацию, водворить свободу печати при безграничной власти, везде вызвать к жизни новые силы и скрепить их законным порядком, поставить на свои ноги сдавленное и приниженное общество и дать ему возможность двигаться на просторе. История едва ли представляет другой пример подобного переворота. И он совершил свыше возложенное на него добросовестно и разумно, по мере своих способностей и средств".
А Катя была всего лишь женщиной, которую он любил, и которая любила его.

Вскоре после смерти Александра II его сын, император Александр III, исполняя волю отца, передал дом, принадлежащий великому князю Николаю Константиновичу, в полную собственность княгини Е. М. Юрьевской за 600 тыс. рублей, а также назначил ей содержание по 100 тысяч рублей в год.

фото из интернета

Этот дворец находится на Гагаринской улице в Санкт-Петербурге и называется Малым мраморным дворцом.
Внутри дворец поражал своим великолепием. Золотая гостиная была в стиле Людовика XIV, а в Белом зале в стиле ренессанс были живописные плафоны XVI века Болонской школы. Стены и потолок этого зала, как описывали современники, "были убраны роскошною лепною работой... паркет инкрустирован драгоценными мелкими кусочками дерева и большим количеством перламутра".
Были гостиные в стиле Людовика XIV и XV, Дамский кабинет в стиле Людовика XVI. Роскошный Большой кабинет - копия с кабинета императора Карла V в Брюгге, Гостиная саксонского фарфора, Гобеленовая зала, бильярдная, богато отделанная ореховыми панелями, Розовый будуар в духе Помпадур, Елизаветинская зала. Практически каждое помещение - стилизация той или иной эпохи. Парадная лестница была увешана многочисленными зеркалами и уставлена вазами, мраморными и бронзовыми статуями Антиноя, Флоры, индийскими и китайскими скульптурами.
Княгиня Юрьевская перестройками дворца не занималась. При ней менялось лишь назначение комнат, их обстановка, да еще она устроила небольшой музей в память о своем любимом супруге.
В спальне, находящейся рядом с Золотой гостиной, стоял десертный столик из черного дерева, на нем была помещена надпись: "Государя Императора Александра II у зеркала, где причесывался до 1 марта 1881 года”, кровать черного дерева, в изголовье которой располагалась бронзовая дощечка: "Проведена последняя ночь жизни до 1 марта 1881 г."
Во дворце было много фотографий, икон, картин, гравюр, портреты Александра II и детей

портрет Александра II работы К. Маковского

В 1913 году, будучи уже в Ницце, княгиня продала дворец вместе со всей обстановкой дочери камер-юнкера Е. П. Леонард за 1 200 000 рублей наличными. Забрала она только предметы, связанные с памятью о ее супруге, и личные письма.

Во время революции в Малом мраморном дворце было тоже самое, как на картине Павла Рыженко "Ипатьевский дом. Расстрел"

Восстановленный интерьер дворца

Катя пережила мужа на 41 год. Остаток жизни она жила в Париже и на Французской Ривьере, где Александр мечтал жить вместе с ней частным лицом. Умерла княгиня Юрьевская в 1922 году в возрасте 74 лет.

Кто бы интересовался какой-то княжной Долгоруковой (мало ли на Руси было княжон?), если бы не великая любовь, которая переплела ее судьбу с жизнью императора Александра II? Не фавориткой, которая крутила бы Государем как хотела, Екатерина Михайловна стала его единственной любовью, создала ему семью, которую он горячо любил и оберегал.

Первая встреча

Княжна Е. М. Долгорукова родилась в 1847 году на Полтавщине. Там, в имении родителей, когда ей еще не исполнилось двенадцати лет, она впервые увидела императора. Мало того, он удостоил девочку прогулки и длительной беседы.

И сорокалетний взрослый человек не заскучал в обществе ребенка, а его развлекла простота общения. Позже, через два года, узнав о бедственном материальном положении князя Долгорукова, он посодействовал тому, чтобы оба сына князя получили образование военных, а обеих княжон определил в

Вторая встреча

Екатерина Михайловна, княжна Долгорукова, учась в Смольном, получила неплохое образование. В институте благородных девиц учили языкам, светским манерам, домоводству, музыке, танцам, рисованию, и совсем мало времени уделялось истории, географии, словесности. В преддверии Пасхи 1865 года император посетил Смольный, и когда ему представили семнадцатилетнюю княжну, то он ее вспомнил, как это ни странно, но еще более странно то, что в дальнейшем ее не забыл.

А девушка была в расцвете юной и невинной красоты.

Третья встреча

После окончания института благородных девиц Екатерина Михайловна жила в доме своего брата Михаила. Она любила гулять по Летнему саду и мечтать, что встретит в нем Александра II. И ее мечта сбылась. Они случайно встретились, и император наговорил ей массу комплиментов. Она, конечно, смутилась, но с этого времени они начали проводить прогулки вместе. А там уж было недалеко и до слов любви. Пока роман развивался платонически, Екатерина Михайловна все глубже осмысливала свое положение и наотрез отказалась выходить замуж: все до единого молодые люди представлялись ей неинтересными.

И свою судьбу девушка решила сама. Она захотела сделать счастливым одинокого человека, каким был Государь.

Семья Александра II

И в домашней обстановке была холодным и сухим человеком. Семейного теплого очага у Александра Николаевича не было. Все было строго регламентировано. У него была не жена, а Государыня, не дети - а Великие Князья. В семье строго соблюдался этикет, и вольности не допускались. Ужасен случай с умирающим от туберкулеза в Ницце старшим сыном Цесаревичем Николаем. У больного изменилось время дневного сна, а Мария Федоровна перестала его навещать, так как во время его бодрствования у нее по расписанию были прогулки. Нужна ли была такая семья немолодому, желающему тепла человеку? Смерть наследника, с которым он был близок, стала для императора огромным ударом.

Тайная семья

Открытая и бросившая вызов общественному мнению, которое потом сложилось не в ее пользу, Екатерина Михайловна Долгорукова окружила стареющего, но еще полного сил и идей Государя теплом и лаской. Когда началась их связь, ей было восемнадцать, а ее возлюбленный был старше на тридцать лет.

Но ничто, кроме необходимости таиться от окружающих, не омрачало их отношения. Мария Федоровна, больная туберкулезом, уже не вставала, а вся семья Романовых выражала крайне негативное отношение к молодой женщине, в особенности наследник, Цесаревич Александр. У него у самого была очень крепкая и дружная семья, и он отказывался принять и понять поведение отца. Он настолько явно выражал свою неприязнь, что Александр II отправил свою жену, за которую он считал Екатерину Долгорукую, сначала в Неаполь, а затем в Париж. Именно в Париже в 1867 году продолжились их встречи. Но ни один шаг императора не проходил незамеченным. За ним наблюдала Их обширная переписка, полная неподдельной страсти, сохранилась до наших дней. Екатерина Михайловна Долгорукова была пылкой возлюбленной и не скупилась на нежные слова. Этого всего, видимо, не хватало Александру Николаевичу в его замороженной и скованной официальной семье.

Екатерина Михайловна Долгорукова и Александр 2-й

Той, которую Государь сразу же при первой возможности обещал сделать своей венчанной женой, пришлось проявить женское терпение и мудрость. Она смиренно ждала этого счастливого для нее дня четырнадцать лет. У них с Александром за это время родилось четверо детей, но один из сыновей, Борис, умер младенцем. Остальные же выросли, и дочки вышли замуж, а сын Георгий стал военным, но скончался в сорок один год, на много лет пережив своего венценосного отца.

Морганатическая свадьба

Императрица еще не умерла, когда Александр Николаевич перевез свою семью в Зимний и поселил прямо над покоями Марии Федоровны. Во дворце шептались. Когда Мария Федоровна скончалась в 1880 году, то еще до окончания официального траура, спустя менее трех месяцев, состоялось скромное, почти тайное венчание. А еще через пять месяцев Екатерине Михайловне был пожалован титул Светлейшей княгини Юрьевской, их дети также стали носить эту фамилию. Александр Николаевич отличался бесстрашием, но покушений на жизнь опасался, ибо не знал, как это скажется на семье Юрьевских. На имя княгини и ее детей было положено свыше 3 млн рублей, а спустя пять месяцев он был убит народовольцами. Его последний вздох приняла совершенно убитая горем Екатерина Михайловна.

Существование в Ницце

На вилле Светлейшая княгиня жила воспоминаниями. Она сохранила всю одежду любимого человека вплоть до домашнего халата, написала книгу воспоминаний и скончалась в 1922 г., спустя сорок один год после смерти своего любимого супруга и возлюбленного. В 33 года она потеряла мужа, и всю оставшуюся жизнь была верна его памяти.

На этом мы заканчиваем описание жизни, которую провела Екатерина Михайловна Долгорукова. Биография ее и счастливая, и горькая одновременно.

В марте 1855 года на российский престол вступил новый император Александр II . Эпоха его правления, начинавшаяся с поражения в Крымской войне и завершившаяся гибелью самого императора, была одним из самых ярких периодов в российской истории.

Александр II решился на то, к чему оказались не готовы его предшественники — он приступил к масштабным реформам, в которых остро нуждалась Россия.

Реформы эти коснулись практически всех сфер жизни, хотя в первую очередь в заслугу императору ставят отмену крепостного права.

Но за насыщенной жизнью императора Александра II оставалась ещё и жизнь Александра Николаевича Романова, обычного человека, не лишённого присущих всем людям чувств и слабостей. И была в его жизни история любви, за которую ему пришлось бороться…

Нелюбимая ждёт меня во дворце…

В 1841 году 23-летний наследник престола великий князь Александр Николаевич сочетался браком с 17-летней Максимилианой Вильгельминой Августой Софьей Марией Гессен-Дармштадтской , дочерью великого герцога Людвига II Гессенского .

Императрица Мария Александровна. Портрет Франца Винтерхальтера, 1857 год (Эрмитаж)

У родителей великого князя этот союз вызывал серьёзные сомнения, но будущий император, с юных лет отличавшийся влюбчивостью, настоял на своём. В православии молодая супруга князя приняла имя Мария Александровна.

Мария Александровна была достойной женой великого князя, а затем императора. Она родила ему восьмерых детей, несмотря на слабое здоровье; много времени посвящала благотворительности, не вмешивалась в политические дела супруга — словом, образцовая жена монарха.

Проблема состояла только в одном — Александр к жене очень быстро охладел. Мужчины из рода Романовых вообще не отличались супружеской верностью, но Александр II выделялся даже среди них, меняя фавориток, как перчатки.

Мария Александровна знала об этом, и переживания на сей счёт не прибавляли ей здоровья. К чести Александра II, всё, что от него зависело, для выздоровления жены он делал. Императорская чета много времени проводила на зарубежных курортах, и императрице на некоторое время становилось лучше.

Очень сильно здоровье Марии Александровны пошатнулось после смерти старшего сына, цесаревича Николая Александровича . 21-летний наследник престола умер в 1865 году в Ницце от менингита.

Император, также переживавший потерю сына, окружал жену заботой, но не любовью. Его настоящая, искренняя любовь принадлежала другой…

«Мне хочется видеть императора»

Екатерина Долгорукая. Фото: Public Domain

В 1859 году Александр II отправился в поездку под Полтаву, где должны были состояться учения, посвященные 150-летию Полтавской битвы. Император остановился в имении Тепловка, принадлежащем гвардейскому капитану князю Михаилу Долгорукову , принадлежащему к древней, но обедневшей ветви рода Долгоруких.

Однажды, прогуливаясь по саду, император наткнулся на девочку лет десяти. Александр II поинтересовался, кто она. «Я – Екатерина Михайловна», - важно ответила девочка. «А что ты здесь делаешь?» - спросил царь. «Мне хочется видеть императора», - призналась девчушка.

Этой девочкой была дочь князя Михаила Долгорукого Екатерина . Император нашел Катеньку забавной и неглупой, и провел в разговорах и прогулках по саду с ней несколько часов, что привело ее в совершенный восторг.

Через два года после этой встречи императору доложили, что князь Михаил Долгорукий, у которого он останавливался, совершенно разорен, и его семья осталась без средств к существованию.

Вспомнив о гостеприимстве Долгорукого, и о его милой и забавной дочери, Александр II приказал взять под «императорскую опеку» четырех сыновей и двух дочерей князя.

Мальчиков определили в столичные военные училища, а девочек – в Смольный институт.

Встреча в Летнем саду

Над Смольным институтом шефствовала императрица Мария Александровна, но из-за ее болезни учебное заведение часто посещал сам император. Однажды ему представили 17-летнюю воспитанницу Екатерину Долгорукую. Александр II помнил свою маленькую собеседницу из Тепловки, но теперь вместо нее перед ним стояла молодая девушка удивительной красоты.

Эта встреча перевернула жизнь Александра II. Он вдруг обнаружил, что его мысли постоянно возвращаются к Кате Долгорукой.

Егор Ботман. Портрет Александра II. 1856. (Фрагмент). Фото:Public Domain

После окончания института Екатерина Долгорукая поселилась в Петербурге в доме своего старшего брата Михаила, и часто прогуливалась по аллеям Летнего сада. Там же любил в одиночестве пройтись и Александр II. Однажды эта привычка едва не сделала его жертвой покушения… Но не будем о политике.

Во время одной из прогулок в Летнем саду император буквально столкнулся с Катенькой Долгорукой, девушкой, о которой он теперь думал постоянно. Александр II в тот день долго гулял с Катей, наговорил ей кучу комплиментов, чем немало смутил ее.

С этого момента их совместные прогулки происходили все чаще и чаще. От простых комплиментов император перешел к словам любви – он потерял голову, словно мальчишка.

«Я считаю тебя своей женой перед Богом»

Из записок Екатерины Долгорукой: «…после долгих раздумий я решила, что сердце мое принадлежит ему и я не способна связать свое существование с кем бы то ни было. На следующий день я объявила родителям, что предпочитаю умереть, чем выйти замуж. Последовали бесконечные сцены и расспросы, но я чувствовала в себе небывалую решимость бороться со всеми, кто пытался выдать меня замуж, и поняла, что эта поддерживающая меня сила была любовью. С того момента я приняла решение отказаться от всего, от светских удовольствий, столь желанных юным персонам моего возраста, и посвятить всю свою жизнь счастью Того, кого любила».

Их отношения в течение нескольких месяцев носили чисто платонический характер, что совершенно нехарактерно для Александра II, привыкшего получать от женщин все и сразу. Но на сей раз все было иначе – в первые в жизни им овладело высокое чувство, не дававшее обойтись с юной возлюбленной грубо.

Первую ночь вместе они провели в июле 1866 года в Бельведере, близ Петергофа. Кате Долгорукой еще не исполнилось 19 лет, Александру Николаевичу Романову было 48…

Император сказал Екатерине: «Я сейчас не свободен. Но при первой же возможности женюсь на тебе, ибо отныне и навеки считаю тебя своей женой перед Богом...».

Екатерина Долгорукая. Собственная зарисовка императора Александра II. Фото: Public Domain

«Не успокоюсь, пока не увижу твоих прелестей»

Об отношениях императора им Екатерины Долгорукой достаточно быстро узнали при дворе. Поначалу это приняли за очередную интригу, но вскоре стало понятно, что на этот раз Александр II влюбился по-настоящему.

А законная жена Мария Александровна продолжала угасать, болея все сильнее и чаще.

Император столкнулся с резким неприятием его нового романа со стороны семьи, включая сына Александра Александровича , наследника престола.

Конфликт был настолько серьезным, что он решил на время отправить Екатерину за границу. Однако оставлять ее Александр II не собирался – он приезжал на свидание к возлюбленной даже в Париж, где за их романом тайно следили агенты французской полиции.

Те, кто рассчитывали, что «увлечение императора пройдет», ошиблись – «увлечение» растянулось на годы. Александр и Екатерина вели переписку, полную страсти, причем содержание многих писем способно вогнать в краску даже не склонных к пуританству россиян XXI века. Император – Екатерине Долгорукой: «Мы обладали друг другом так, как ты хотела. Но должен тебе признаться: я не успокоюсь до тех пор, пока вновь не увижу твоих прелестей» .

Екатерина Долгорукая – Александру: «Всё дрожит во мне от страсти, с которой я хочу увидеть тебя. Люблю и целую тебя всего, дуся мой, моя жизнь моё всё».

Екатерина родила от императора четырех детей – двух девочек и двух мальчиков (один из которых умер во младенчестве).

«Сынок, хочешь быть великим князем?»

К концу 1870-х годов сложилась удивительная картина: император всероссийский жил на две семьи, не особо скрывая этот факт. Об этом, понятно, не сообщали поданным, но члены царской фамилии, высокопоставленные сановники, придворные прекрасно об этом знали.

Отношения Александра II с сыном и наследником Александром Александровичем на этой почве балансировали на грани «холодной войны».

А Александр II еще и подкинул дровишек в этот семейный конфликт, поселив Екатерину с детьми в Зимнем дворце, в отдельных покоях, но рядом с законной супругой и детьми.

Георгий, Ольга и Екатерина Юрьевские Фото: Public Domain

22 мая 1880 года Мария Александровна скончалась. Александр II был полон решимости исполнить обещание, данное Екатерине 14 лет тому назад.

6 июля 1880 года Александр II венчался с Екатериной Долгорукой. Это произошло до окончания траура по усопшей императрице. Александр все понимал, но тем, кто просил его подождать, ответил: «Я никогда не женился бы прежде окончания траура, но мы живем в опасное время, когда внезапные покушения, которым я подвергаю себя каждый день, могут окончить мою жизнь. Поэтому мой долг обеспечить положение женщины, вот уже четырнадцать лет живущей ради меня, а также обеспечить будущее троих наших детей».

Брак был морганатическим, то есть не делавшим Екатерину Долгорукую императрицей, но, кажется, Александр II готов был пойти и дальше.

Во всяком случае, члены императорской семьи получили указание вести себя с Екатериной Долгорукой, как с императрицей.

Сам же Александр II, играя с маленьким сыном Георгием , которого домашние называли Гогой, как-то в присутствии наследника престола спросил у малыша:

Гога, а хочешь ли ты быть великим князем?

Екатерина, сидевшая рядом с мужем, нарушая этикет, воскликнула:

Саша, прекрати!

О том, что обо всем этом думал будущий император Александр III, можно было догадаться по его изменившемуся лицу.

Любовь, победившая смерть

Указом от 5 декабря 1880 года Екатерине Долгорукой жаловался титул Светлейшей Княгини Юрьевской , что соотносилось с одним из фамильных имён бояр Романовых; дети Екатерины и императора также получали княжеский титул и фамилию Юрьевские.

Если мужчины из императорской семьи, за исключением наследника, отнеслись ко всему происшедшему сдержанно и с пониманием, то дамы вели себя подобно базарным бабам или обитательницам коммунальной кухни. Потоки грязных сплетен и откровенная ненависть сопровождали тот недолгий срок, в течение которого Екатерине суждено было быть законной женой Александра II.

1 марта 1881 года император был смертельно ранен бомбой народовольца Игнатия Гриневицкого .

Екатерине Долгорукой было всего 33 года, но вместе с гибелью человека, которому она когда-то решила посвятить свою жизнь, окружающий мир для нее померк. Она более так и не вышла замуж, оставшись верной Александру.

Александр II дал своей второй супруге не только титул, но и денежный капитал в банке на сумму более 3 миллионов рублей. Император предвидел, что с его кончиной романовская родня постарается отыграться на Екатерине и детях Так оно и получилось. Новый император Александр III не проявил благородства, и Екатерине Долгорукой с детьми настоятельно посоветовали покинуть пределы России.

Светлейшая княгиня Юрьевская эмигрировала в Ниццу, где и провела остаток жизни на собственной вилле, оставив воспоминания о самых счастливых годах, о своей любви к великому императору и обычному человеку.

Екатерина Михайловна Долгорукая скончалась в Ницце в 1922 году, пережив Александра на 41 год…

Екатерина Долгорукая (Юрьевская) в Ницце

Александр Николаевич Романов, будущий российский император, появился на свет 17 апреля 1818 года. Отец, император Николай I, мальчиком почти не занимался, и он рос под влиянием матери, императрицы Александры Фёдоровны (урождённой принцессы Фридерики-Шарлотты-Вильгельмины, дочери прусского короля Фридриха-Вильгельма III), воспитанной в сентиментально-немецких традициях и передавшей их сыну. И так получилось, что Александр рос мальчиком мягким и чувствительным, а твёрдость и непреклонная властность, присущие Николаю Павловичу, так и не стали отличительными чертами его сына. К тому же и Василий Андреевич Жуковский, милейший и преисполненный сентиментальности человек, находившийся рядом, внушил Александру «религию сердца». Ох, и дорого же она ему впоследствии обошлась!

От страсти к руинам

В 1838 году Александр отправился в путешествие по Европе. Он побывал в Дании, Германии, Италии, Австрии и Англии. Из всех стран ему больше всего понравилась Италия, где он мечтал поселиться в гостинице и жить, наслаждаясь тишиной и нежным безоблачным небом. Родственники в Германии окружили будущего императора искренней заботой и любовью. В Гессен-Дармштадте в опере он познакомился с младшей дочерью герцога Людвига II, четырнадцатилетней девушкой, почти девочкой, с длинным именем Максимилиана-Вильгельмина-Августа-София-Мария. Дочь герцога сильно поразила Александра своей красотой и грацией.

Тогда он написал в своём дневнике: «Единственное мое желание – обрести достойную подругу, которая бы украсила мой семейный очаг и доставила высшее счастье на земле – счастье супруга и отца».

Однако венчание Александра с юной принцессой было отложено до 16 апреля 1841 года. В который уже раз русский императорский дом вступал в родственно-брачные отношения с Германией, а это требовало соблюдения определённых процедур.

Александр женился на принцессе Марии, когда ему было двадцать три года. Принцесса Максимилиана-Вильгельмина-Августа-София-Мария была крещена по православному обряду и стала великой княжной Марией Александровной. Супруг просто сгорал от любви и несколько лет чувствовал себя более чем счастливым. Однако затем по настоянию врачей его жена начала уклоняться от выполнения супружеских обязанностей. У неё начал развиваться туберкулёз, спровоцированный промозглым петербургским климатом и частыми родами (всего результатом этой горячей любви стало восемь детей). В 1860 году, когда она родила последнего ребёнка, ей исполнилось тридцать шесть лет, и её болезнь уже ни для кого не составляла секрета. Придворные шептались по углам, что императрица страшно похудела, превратилась почти в скелет, покрытый толстым слоем румян и пудры. Александр охладел к жене, и придворные соответственно.

Так что к моменту встречи Александра с Екатериной его брак с Марией давно лежал в руинах. Но дело было не только в том, что жена перестала быть для него возбуждавшей желание женщиной. С тех пор как Александр Николаевич в 1855 году вступил на престол, Мария, ставшая императрицей Марией Александровной, оказалась в плену неизменного придворного этикета, сделалась рабой внешних привычек и ритуалов, а это не могло не раздражать.

Между тем жизнь Александра Николаевича совершенно переменилась. Начатые им реформы в стране сильно изменили его, он с головой погрузился в пучину проблем, которые не давали ему покоя ни днём, ни ночью. При этом император был одинок, так как Мария Александровна, занятая мелочными придворными делами, больная и унылая, и не думала помогать ему. Ну, пусть не могла помогать, но хотя бы участвовала и поддерживала морально! Нет, не тот это был человек. Императрица осталась за пределами того мира, в котором жил теперь её муж.

Что обычно происходит с мужчиной, оказавшимся в подобном положении? Естественно, он начинает искать понимание на стороне, и Александр Николаевич Романов не стал исключением…

Знакомство в Тепловке

Когда состоялась первая встреча Александра II и Катеньки Долгорукой? Мнения биографов расходятся. Одни утверждают, что это произошло в августе 1857 года, другие уверены, что это было двумя годами позже. В любом случае, их первая встреча произошла случайно, и обстоятельства их знакомства таковы: император решил провести крупные манёвры на Украине и принял приглашение князя и княгини Долгоруких посетить их имение Тепловку, расположенное в окрестностях Полтавы. Там-то он впервые и увидел дочь хозяев, как выяснится потом, свою настоящую и последнюю любовь.

Александру Николаевичу тогда было сорок лет, ей – на двадцать девять лет меньше.

Отцом Катеньки был отставной капитан гвардии Михаил Долгорукий, а матерью – Вера Вишневская, одна из богатейших украинских помещиц. Правда, к концу 50-х годов XIX века богатство семейства Долгоруких оказалось уже в прошлом.

Катеньке было тогда чуть больше десяти, но она очень хорошо запомнила большого статного мужчину с пышными усами и ласковым взглядом. Он сидел на веранде после обеда, а она пробегала мимо. Он окликнул её, спросив, кто она такая, и девочка важно ответила:

– Я – Екатерина Михайловна.

– А что ты ищешь здесь? – полюбопытствовал Александр Николаевич.

– Я хочу видеть императора, – чуть смутившись, призналась девочка.

Это рассмешило государя, он усадил её на колени и некоторое время поболтал с нею. На следующий день, снова встретив девочку, император был поражён её прирождённой грацией, прелестными манерами и большими глазами испуганной лани. Изысканно-любезно, как будто бы она была придворной дамой, он попросил её показать ему сад. Они долго гуляли вместе. Катенька была в восторге и навсегда запомнила этот день.

Когда четыре года спустя Михаил Долгорукий умер, оставив кучу долгов, Александр II, дабы оградить его семью от настойчивых кредиторов, принял Тепловку под свою опеку. Также он взял на себя и расходы по воспитанию шестерых детей князя: четверым братьям Долгоруким он посодействовал в поступлении в петербургские военные училища, а двум сёстрам – в знаменитый Смольный институт. Обучение велось за счёт государя.

В Смольном институте

Итак, Катя и её младшая сестра Мария были помещены в Смольный институт. Уже там девушки выделялись своей красотой. Старшая была девушкой среднего роста, с изящной фигурой, изумительно нежной кожей и роскошными светло-каштановыми волосами. Лицо её казалось словно выточенным из слоновой кости, а ещё у неё были удивительно выразительные светлые глаза и красиво очерченный рот.

Императору по традиции полагалось часто посещать Смольный (заведение находилось под патронажем императорской семьи), и, встретив здесь однажды девицу Долгорукую, он узнал в ней ту самую милую девочку из Тепловки. Произошло это весной 1865 года, Екатерине в ту пору уже было семнадцать лет.

После этого при каждом посещении Смольного, а они стали частыми, Александр II подолгу беседовал с ней, и было заметно, что он относится к ней по-особенному. Похоже, красавица Екатерина сразила монарха, что называется, наповал.

Случайная встреча в Летнем саду

После окончания Смольного института Екатерина поселилась в Петербурге у старшего брата на Бассейной.

Однажды весной Александр II встретил её в Летнем саду. Девушка гуляла в сопровождении горничной, а император совершал свою традиционную утреннюю прогулку. Сама Екатерина потом описывала эту встречу так: «Наконец, моё заточение кончилось, и я вышла из Института... Совсем ещё ребёнок, я совершенно потеряла предмет своей привязанности, и лишь год спустя, по счастливой случайности, встретила императора 24 декабря 1865 года в Летнем саду. Он сначала не узнал меня... Этот день стал памятен для нас, ибо ничего не говоря друг другу и, может быть, не понимая ещё того, наши встречи определили нашу жизнь».

В тот день, не обращая внимания на прохожих, император долго гулял с Екатериной в одной из боковых аллей. Кончилась эта прогулка тем, что он, наговорив ей кучу изысканных комплиментов, чуть ли не признался в любви.

За этим последовали другие свидания. Они гуляли по аллеям Елагина острова, любовались его романтическими прудами, бродили по тенистым лесам в окрестностях Петергофа, и в конце концов всем стало ясно, что император откровенно приударяет за Долгорукой. Александр II был ласков и нежен, смущая неопытную девушку откровенными комплиментами.

В отношениях с Александром, становившихся всё более и более недвусмысленными, княжна Долгорукая держала оборону почти год. А Александр, обычно легко и быстро покорявший женщин, почти год не мог найти путь к её сердцу.

Перелом в отношениях

Первый перелом в развитии их отношений случился 4 апреля 1866 года, в тот день, когда в Летнем саду в царя-реформатора, самого, пожалуй, либерального из всех российских самодержцев, выстрелил террорист Дмитрий Каракозов.

В тот день Александр, закончив обычную прогулку по Летнему саду, вышел за ворота, чтобы сесть в коляску. Неожиданно к нему подошёл молодой человек, выхватил револьвер и направил прямо в грудь. Нападение было столь неожиданным, что должно было окончиться трагически, но стоявший неподалёку некий Осип Комиссаров успел ударить террориста по руке. Пуля пролетела мимо.

Покушение такого рода было первым в русской истории и поэтому произвело на современников огромное впечатление. Екатерину – потрясло. В своём дневнике она записала: «В тот день я была в Летнем саду, император говорил со мной, как обычно, и спросил, когда я собираюсь навестить сестру в Смольном, и когда я сказала, что отправлюсь туда сегодня же вечером, что она меня ждёт, он заметил, что приедет туда, только чтобы меня увидеть. Он сделал ко мне несколько шагов, дразня меня моим детским видом, что меня рассердило, я же считала себя взрослой. «До свидания, до вечера», – сказал он мне, и направился к решётчатым воротам, а я вышла через маленькую калитку возле канала.

По выходе я узнала, что в императора стреляли при выходе из сада. Эта новость потрясла меня настолько, что я заболела, я столько плакала, мысль, что такой ангел доброты имеет врагов, желающих его смерти, мучила меня. Этот день ещё сильнее привязал меня к нему; я думала лишь о нём и хотела выразить ему свою радость и благодарность Богу, что он спасся от подобной смерти. Я была уверена, что он испытывает такую же потребность меня увидеть. Несмотря на волнения и дела, которыми он был занят днём, он вскоре после меня приехал в институт. Эта встреча стала лучшим доказательством, что мы любим друг друга.

Вернувшись домой, я очень долго плакала, так я была растрогана видеть его счастливым от встречи со мной, и после долгих раздумий решила, что сердце моё принадлежит ему».

Как видим, любовь приходит и уходит независимо от нашей воли, и порой для её вспышки оказывается необходимым выстрел террориста из подпольной группы. Как говорится, что имеем – не храним, а по-настоящему что-то ценить мы начинаем только при риске это потерять.

Зарождение сильного чувства

Даже самые неприступные крепости иной раз сдаются. Весной того же 1866 года умерла мать Екатерины Долгорукой. Страшась одиночества, Екатерина всем сердцем потянулась к Александру, который по возрасту годился ей в отцы. И вот летом 1866 года в одном из дворцов Петергофа княжна наконец уступила Александру II. Потом она весьма элегантно выразила то, что с ними произошло: «Я отдала ему с радостью единственную связь, которой нам ещё недоставало, которая при таком обожании была счастьем».

К тому времени она уже была фрейлиной императрицы Марии Александровны, хотя фрейлинских обязанностей почти не исполняла (императрице тяжело было видеть эту красивую девушку подле себя). Постепенно регулярные встречи с влюблённым монархом сделали своё дело. Екатерина стала привыкать к императору, начала позволять себе видеть в нём не только владыку, но и приятного мужчину, встречала его улыбкой, перестала дичиться.

В то время ему было сорок семь лет, и он оставался ещё очень привлекательным мужчиной, находившимся в самом расцвете зрелости. При этом Александр II не был «юбочником». Он искал настоящего чувства, и в этом чувстве его привлекали не столько высокий романтизм или острые ощущения, сколько желание обрести подлинный покой, тихий и прочный семейный очаг.

Свидания в Зимнем дворце

По свидетельству фрейлины императрицы Александры Толстой, при дворе все сначала приняли новый роман императора за очередное увлечение. Но всё изменилось, когда Александр II вручил Екатерине ключ от своих апартаментов в Зимнем дворце. С этого дня ничто не могло помешать им любить друг друга. Три-четыре раза в неделю Екатерина тайно приходила в Зимний дворец, собственным ключом открывала низенькую дверь и проникала в уединённую комнату первого этажа, некогда служившую кабинетом императору Николаю I. Отсюда по потайной лестнице, ведущей в царские апартаменты, она поднималась на второй этаж и, трепещущая то ли от страха, то ли от предвкушения встречи, оказывалась в объятиях своего возлюбленного.

Что же происходило? Чем так покорила государя эта молоденькая провинциалка?

Возможно, именно своей юной невинной чистотой. Действительно, Екатерина долго не понимала, как же можно вступать в какие-то отношения без любви. И потом, ведь перед ней был сам государь, особа священная… Словом, в отличие от других женщин, она не сразу поддалась его чарам. Удивлённый таким упорством девушки, император вдруг всерьёз ею заинтересовался, взглянул на неё другими глазами и увидел в ней человека, личность… И тогда увлёкся всерьёз, стал, как юный корнет, искать с ней свиданий в парках и иных уединённых местах, тронул её какой-то своей внутренней беззащитностью и постепенно завоевал её любовь.

Рождение сына Георгия

И вот настал день, когда Екатерина Михайловна Долгорукая почувствовала себя беременной. Александр II был, надо прямо сказать, несколько ошеломлён. Неужели он чего-то опасался? Да, конечно, и прежде всего – злословия по поводу его адюльтера. Но не меньше его беспокоило другое. Он боялся, что пострадает при родах великолепная фигура Екатерины, равно как и весь её облик, не говоря об угрозе смертельного исхода.

Любопытно, как сама Екатерина трактовала эту свою беременность. Она утверждала, что сложность их положения не позволяла, конечно же, иметь детей, но её здоровье ухудшалось, и доктор заявил, что единственное, что её спасет, – это родить. Далее же следовала такая версия: «Император, никогда не думавший о себе, но всё время обо мне, немедленно последовал указаниям врача, и девять месяцев спустя Бог послал нам сына».

Появившийся на свет мальчик оказался вполне здоров. Его назвали Георгием и поместили на воспитание в дом генерала Рылеева, начальника личной охраны царя. Здесь под присмотром жандармов, что не вызывало ни у кого подозрения, младенец находился первое время. Его поручили заботам русской кормилицы, а потом гувернантки-француженки. Но шила, как известно, в мешке не утаишь. Мальчик появился на свет в апреле 1872 года, а уже через две недели законные наследники престола заволновались. Они боялись, что незаконнорождённый когда-нибудь заявит о своих правах.

Рождение дочерей Ольги и Екатерины

На следующий год у царя родилась дочь Ольга. Увеличение числа незаконных отпрысков ещё больше обеспокоило царственное семейство, но Александр Николаевич каждый раз впадал в страшный гнев при малейшем намёке на необходимость порвать эту связь. Вскоре у княжны Долгорукой родился и третий ребёнок – дочь Екатерина.

Так уж вышло, что Екатерина Долгорукая ради любви к императору навсегда погубила свою репутацию, пожертвовала не только жизнью в свете с присущими развлечениями, но и нормальной семейной жизнью. Когда же родились сын и две дочери, у неё появилась новая печаль: её дети были незаконнорождёнными, бастардами. Александр II очень гордился сыном, говорил со смехом, что в этом ребёнке больше половины русской крови, а это такая редкость для дома Романовых…

Переезд в Зимний дворец

Встречались Александр Николаевич и Екатерина ежедневно. При этом она жила очень уединённо, а если император куда-либо уезжал, отправлялась за ним и селилась поблизости.

Начавшаяся Русско-турецкая война на время разлучила их. Александр II находился в войсках. Не выдержав разлуки, влюблённые встретились в Кишинёве. И всё же пришлось снова расстаться. Военные действия развивались молниеносно, ставка императора была перенесена на болгарскую территорию. Находиться там было опасно для Екатерины Михайловны. В разлуке они каждодневно писали друг другу пылкие послания.

По возвращении с войны Александр Николаевич переселил Екатерину в Зимний дворец, в комнаты, расположенные над его апартаментами и соединённые с ними лестницей. Императорскую фамилию всё это, разумеется, крайне возмущало, но Александр ничего и слышать не хотел. После испытаний и лишений Балканской войны он наслаждался теплом и заботой, которыми окружила его Екатерина Долгорукая. Император ещё больше привязался к ней, сознавая, что она значит для него в этом мире. Всей душой он невольно стремился к единственному человеку, пожертвовавшему для него своей честью, светскими удовольствиями и успехами, к человеку, думающему о его счастье и окружившему его знаками страстного обожания.

Вторая законная жена императора

Княжна Долгорукая сделалась для императора столь необходимой, что он и думать не хотел о расставании и никому не позволял не то что дурно обращаться, но и просто непочтительно отзываться о ней.

Так они и жили, скрываясь ото всех, и при этом у всех на виду. И хотя все негодовали на «дерзкую наложницу» императора (так Долгорукую тихим шёпотом называли при дворе), Александр был уверен, что только она составляет счастье его жизни. Так Екатерина Долгорукая при живой императрице Марии Александровне фактически стала супругой императора; не фавориткой, а как бы второй законной женой.

Парадоксально, но современники утверждают, что правящая императрица Мария Александровна была посвящена практически во все любовные похождения своего царственного супруга. Впрочем, она была больной женщиной и ничего не могла предложить ему…

Скандал в «стеклянном доме»

Как ни странно, Александр II, находясь на вершине власти, искренне верил, что у него, как и у каждого человека, может быть своя закрытая от всех жизнь, свой недоступный для других, частный мир. Но в этом он жестоко заблуждался: ведь всякий правитель живёт в «стеклянном доме» и каждый его шаг, жест, слово замечают, обсуждают, делают событием, облекают сплетнями.

Его связь с Екатериной Долгорукой вызвала страшное смятение и возмущение в семье. Особенно был удручён его наследник, цесаревич Александр. Он любил отца, не смел его открыто осуждать и одновременно мучительно переживал за мать. Естественно, что в его глазах Долгорукая была главной виновницей всех бед.

Как-то раз она присутствовала на придворном балу. Как только император покинул зал и уехал из дворца, Александр Александрович кинулся к оркестру и к всеобщему изумлению прервал бал в полном разгаре. Наследник не мог вынести даже мысли, что «эта женщина» может тут весело танцевать вместе с порядочными людьми.

Следует сказать, что роман императора разделил его окружение на два лагеря: сторонников Екатерины Долгорукой и сторонников наследника престола Александра Александровича. Императрица Мария Александровна страдала молча и ни во что не вмешивалась. При этом однажды она всё же высказала свою позицию, заявив: «Я прощаю оскорбления, нанесённые мне как монархине, но я не в силах простить тех мук, которые причиняют мне как супруге».

А тем временем в великосветских салонах всё смелее раздавались негодующие голоса: император устал, он больше ничем не интересуется, кроме своей княжны Долгорукой, и ждёт не дождётся смерти императрицы, чтобы жениться на фаворитке. А её переезд в Зимний дворец называли скандалом на всю Европу.

В том, что Александр Николаевич, вынужденный метаться между императрицей, умиравшей от чахотки, и Екатериной Долгорукой, устал, можно было не сомневаться. Его здоровье ухудшилось, он часто плакал. Охлаждение к нему ещё недавно преданных людей и всеобщая ненависть к княжне доставляли ему невыносимые страдания.

Смерть императрицы

Это двусмысленно-фальшивое положение закончилось со смертью Марии Александровны. Императрица тихо скончалась в Зимнем дворце, в собственных апартаментах, в ночь со 2 на 3 июня 1880 года. Много лет она с необыкновенным достоинством и смирением несла свой крест, не устраивая скандалов и не упрекая неверного мужа. Она совершила главный подвиг своей жизни – укрепила престол династии многочисленными наследниками. Благодаря ей, на свет появились восемь венценосных детей: две дочери и шесть сыновей. Судьба ссудила ей пережить двоих из них – дочь Александру и цесаревича Николая, умерших соответственно в 1849 и 1865 годах.

Она всё знала об отношениях своего супруга с Екатериной Долгорукой, так как была слишком умна для самообмана, но сделать ничего не могла… Или не хотела? Она страдала все четырнадцать лет этой скандальной связи; страдала молча и не подавая вида, что это её ранит. И в этом была своя гордость и своя щемящая боль. Не все это понимали и принимали.

Морганатический брак

После смерти императрицы Александр II не стал откладывать обустройство своих личных дел и спустя два месяца после пышных похорон законной супруги сочетался законным, хотя и тайным морганатическим (то есть неравнородным), браком с Екатериной Долгорукой.

Своё решение император принял, ни с кем не посоветовавшись, что было довольно неожиданным для приближённых. Но император не любил посвящать кого-либо в свои личные дела. Даже его самый близкий соратник, министр двора граф Адлерберг, узнал о намерении государя за два дня. В последний момент был извещён и придворный священник. Кроме них знали о предстоящем тайном и очень скромном венчании немногие.

Обряд венчания состоялся 6 июля 1880 года в небольшой комнате нижнего этажа Большого Царскосельского дворца у скромного алтаря походной церкви. Были приняты строжайшие меры к тому, чтобы никто из караульных солдат или офицеров, ни один дворцовый слуга не заподозрил о происходящем. Можно подумать, что речь шла о каком-то постыдном поступке, но, скорее всего, Александр II заботился о том, чтобы его родня не попыталась сорвать мероприятие.

В день свадьбы император сказал: «Четырнадцать лет я ждал этого дня и боюсь своего счастья. Только бы Бог не лишил меня его слишком рано...»

Через несколько часов он издал тайный указ, объявляя о свершившемся и предписывая жене титул и фамилию светлейшей княгини Юрьевской. Ту же фамилию получили и их дети, а также те, которые могли бы родиться впоследствии.

После бракосочетания молодожёны уехали в Крым. Их медовый месяц длился с августа по ноябрь. По возвращении в столицу Екатерина Михайловна поселилась в императорских апартаментах, а на её банковский счёт Александр II положил более трёх миллионов рублей золотом. Казалось, император был совершенно счастлив…

Страшный взрыв

Пережив пять покушений, Александр II всё-таки отказывался покинуть столицу. Вся Россия твердила, что император, по предсказанию парижской гадалки, переживёт семь покушений, и никто не думал, что 1 марта 1881 года их будет два!

На этот раз под колёса его кареты бросили бомбу. Раздался страшный взрыв, звон разбитого стекла. Из-за поднявшегося густого облака дыма и снега ничего нельзя было разобрать. Повсюду слышались крики и стоны, двое казаков и какой-то мальчик лежали в лужах крови, около них – убитые лошади.

Террориста, конечно же, схватили. Александр II, как ни странно, остался цел и невредим, он был лишь оглушён взрывом. И тогда из толпы вдруг выскочил другой террорист, также со свёртком, и бросил его под ноги Александру. Новый взрыв потряс воздух. Александр и его убийца (им оказался народоволец Гриневицкий) оба упали на снег, смертельно раненые. Лицо императора было окровавлено, пальто частично сожжено и изорвано в клочья, правая нога оторвана, левая раздроблена и почти отделилась от туловища. Глаза его были открыты, губы шептали: «Помогите мне... Жив ли наследник?..»

Растерзанного взрывом, но ещё живого императора привезли в Зимний дворец. Каждую минуту входили люди – медики, члены императорской фамилии. Екатерина вбежала полуодетая и бросилась на тело мужа, покрывая его руки поцелуями и крича: «Саша, Саша!»

Она схватила аптечку с лекарствами и принялась обмывать раны мужа, растирала виски эфиром и даже помогала хирургам останавливать кровотечение.

Мутным от боли взором Александр посмотрел на окружавших близких. Его губы шевельнулись, но звука не последовало. Глаза закрылись, голова бессильно откинулась. Екатерина приняла его последний вздох. Это было в четыре часа тридцать пять минут пополудни…

Так страшно и нелепо погиб Царь-Освободитель, отменивший крепостное право, выигравший войну с Турцией, принявший ряд законов, позволивших России начать новый экономический прорыв. Так «отблагодарила» его революционная организация, именовавшая себя «Народной волей». Но она убила не только царя-реформатора, она убила любящего и горячо любимого человека, она убила счастье, которого Александр и Екатерина ждали так много лет…

Смерть в Ницце

Накануне перемещения останков Александра II из Зимнего дворца в Петропавловский собор Екатерина Долгорукая остригла свои прекрасные волосы и венком вложила их в руки супруга. Убитая горем, она поднялась по ступенькам катафалка, опустилась на колени и припала к телу невинно убиенного. Лицо императора было невидимо под красной газовой вуалью. Но Екатерина резко сорвала вуаль и поцелуями покрыла изуродованные лоб и лицо, после чего, качаясь, покинула помещение.

Неприязнь к княгине была столь высока, что после похорон Александра II ей вместе с детьми пришлось эмигрировать во Францию, в Ниццу. Там она прожила более тридцати лет почти всеми забытая.

Эти годы, что Екатерина Михайловна жила за границей, она молилась за упокой души раба Божьего Александра. И не было дня, чтобы она не вспоминала о нём, и лишь ждала часа, когда соединится с ним на небесах. Она навсегда покинула Россию, но до конца своих дней осталась верной своей первой и единственной любви.

Княгиня Юрьевская, урождённая Екатерина Михайловна Долгорукая, умерла в Ницце 15 февраля 1922 года в возрасте семидесяти пяти лет.

К слову

В некрологе было отмечено, что в Ницце она славилась не как морганатическая жена русского императора, а как человек, заботившийся о бездомных животных и добившийся устройства специального водоёма, где собаки и кошки могли попить в жару.

Сергей Нечаев

Долгорукая Екатерина Михайловна

(род. в 1847 г. - ум. в 1922 г.)

Русская княжна. После четырнадцати лет любовной связи с государем Александром II стала его женой, получив титул светлейшей княгини Юрьевской.

Вряд ли сейчас кто-то помнит о том, что 15 февраля 1922 г. ушла из жизни последняя русская - по крови - царица. Она умирала далеко от России, в Ницце, на собственной вилле Жорж, где провела более тридцати лет своей жизни. Всеми забытая на чужбине, эта женщина благодарила судьбу за то, что никто не тревожит ее воспоминаний. Сама же она никогда не забывала о том, кого так самозабвенно любила. Не было дня, чтобы она не молилась за упокой души раба божьего Александра и ждала лишь часа, когда соединится с ним на небесах. Снова и снова она уносилась памятью в ту далекую пору, когда была молода и счастлива, любила и была любима…

Их первая встреча произошла случайно. В августе 1857 г. недавно ставший императором Александр II направлялся на маневры, проходившие под Полтавой (по другим данным, где-то на Волыни), и остановился в поместье князя Михаила Долгорукого, Тепловке. 10-летняя Катя очень хорошо запомнила высокого видного мужчину с пышными усами и ласковым взглядом. В ту пору Александру II было 39 лет. Впервые Катенька увидела императора, когда гуляла в саду. Он подошел к ней и спросил, кто она такая, на что девочка важно ответила: «Я - Екатерина Михайловна». «А что ты ищешь здесь?» - полюбопытствовал царь. Слегка смутившись, она ответила: «Мне хочется видеть императора». Это рассмешило Александра Николаевича, и, как передает его биограф Морис Палеолог, он усадил Катюшу на колени и немного поболтал с ней. На следующий день, встретив девочку, государь изысканно-любезно, словно она была знатной дамой, попросил ее показать ему сад. Они долго гуляли вместе. Для Катеньки этот день остался памятным на всю жизнь. С тех пор ей иногда приходилось видеть императора; она знала о его особом расположении к их семье. Отец Катеньки, принадлежащий к древнему роду князей Долгоруких, рано умер, оставив множество долгов. Чтобы оградить семью от настойчивых кредиторов, Александр II взял Тепловку под свою «императорскую опеку». В числе всевозможных расходов государь полностью оплачивал и расходы по содержанию шестерых оставшихся после смерти князя детей - четверых сыновей и двух дочерей.

Когда подошло время, Екатерину вместе с ее младшей сестрой Марией определили на учебу в Смольный институт. Обе девушки были прелестны и выделялись среди других редкой красотой. Лицо старшей, Екатерины, в обрамлении густых каштановых волос, казалось словно высеченным из слоновой кости. По традиции царь часто посещал Смольный институт, который находился под патронатом императорской семьи. Встретив здесь однажды Екатерину Долгорукую, он узнал в ней ту самую милую девочку из Тепловки. Все чаще Александр II стал бывать в Смольном. Было заметно, что девице Долгорукой государь оказывает особое расположение.

Когда Екатерина окончила институт, ей было всего семнадцать. Она продолжала жить в Петербурге, поселившись у брата в доме на Бассейной. Однажды, прохаживаясь в сопровождении горничной по Летнему саду, Екатерина встретила императора, тоже совершавшего здесь прогулку. Александр II подошел к девушке и, не обращая внимания на прохожих, долго гулял с ней. В этот день, осыпая Екатерину изысканными комплиментами, 47-летний император впервые признался ей в любви. Слишком юная, чтобы обрадоваться вниманию старого, по ее мнению, государя, поначалу девушка не ответила на его чувства. Но пройдет год, и княжна Долгорукая сама полюбит Александра Николаевича - «то ли от жалости и сострадания к влюбленному в нее взрослому человеку, то ли потому, что просто пришло время влюбиться и ей». Нежные ухаживания, робкие ласки… это было так несвойственно опытному ловеласу Александру Николаевичу, который привык брать объект вожделения без промедления. Все больше и больше попадала Екатерина под обаяние этого немолодого, немного усталого человека. Ее растущая любовь к нему становилась настолько сильной и всепоглощающей, что она не понимала, как могла противиться этому чувству в течение целого года. А потом было то самое свидание в одном из павильонов Петергофского парка, которое останется в памяти княжны до самой ее смерти. Тогда, 1 июля 1867 г., она, девятнадцатилетняя, трепещущая от страха, отдалась своему возлюбленному Саше, царю Александру II. В этот же день она услышала его торжественную клятву: «Увы, я сейчас не свободен. Но при первой же возможности женюсь на тебе, ибо отныне и навеки считаю тебя своей женой перед Богом…»

Тайная связь Александра II и молодой княжны не осталась незамеченной, хотя говорили о ней полушепотом, ведь судачить о личной жизни государя было небезопасно. К тому же при дворе никто и предположить не мог, что новое увлечение императора окажется столь серьезным. До того Александр Николаевич слыл отчаянным сердцеедом: одно любовное приключение быстро сменяло другое. Пожалуй, самой серьезной его связью, если не считать супруги Марии Гессенской, в которую он поначалу был страстно влюблен, а потом быстро охладел, была связь с 20-летней княжной Александрой Долгорукой, дальней родственницей Екатерины Михайловны. Роман с этой красивой и умной женщиной оборвался внезапно по непонятной причине. За ним последовали новые мимолетные увлечения. И вдруг такое глубокое и всепоглощающее чувство. Любовь к Екатерине Долгорукой стала для царя смыслом всей его жизни. Ничто: ни власть, ни политика, ни даже семья - не волновали его так, как эта женщина. Александр Николаевич сам признавался ей, что отныне в его жизни других женщин не существует. «Она - его кумир, его сокровище, вся его жизнь!» «Александр Николаевич, - писал Морис Палеолог, - сумел создать из неопытной девушки упоительную возлюбленную. Она принадлежала ему всецело. Она отдала ему свою душу, ум, воображение, волю, чувства. Они без устали говорили друг с другом о своей любви».

Биограф Александра II писал, что эта поздняя любовь государя стала главным импульсом его жизни: она отодвинула на второй план обязанности супруга и отца, оказала влияние на решение многих политических проблем, подчинила все его существование вплоть до самой смерти. Государь безгранично доверял своей возлюбленной: он посвящал ее в международные проблемы, она была в курсе даже таких вопросов, которые являлись государственной тайной. Нередко Екатерина Михайловна помогала найти Александру Николаевичу верное решение или подсказывала ему нужный ход.

Если государь совершал поездки за границу, Екатерина Михайловна тайно следовала за ним. В мае 1867 г., когда Александр II по приглашению Наполеона прибыл в Париж, чтобы посетить Всемирную выставку, туда же приехала и княжна. Поселившись в скромном отеле «Польз», вечерами она тайком пробиралась к возлюбленному в Елисейский дворец, где была его резиденция. Император под видом обыкновенного посетителя тоже приходил в отель на Ванд омской площади, где в одном из номеров его ждала Катюша. Когда влюбленным случалось разлучаться, Александр Николаевич писал княжне пылкие письма, в которых, словно юноша, снова и снова признавался ей в любви. Чтобы не расставаться с любимой и чтобы она могла постоянно находиться при дворе, государь сделал ее фрейлиной императрицы. Княжна Долгорукая нередко украшала своим присутствием приемы и балы, она прекрасно танцевала. Но в основном Екатерина Михайловна вела скромный и замкнутый образ жизни - она никогда не присутствовала на званых обедах, не посещала театр.

В сентябре 1782 г. Екатерина призналась царю, что беременна. «Слава Богу! - по-детски обрадовался государь. - Хоть этот-то будет настоящий русский. Хоть в нем, по крайней мере, течет русская кровь!» Своего первенца Катя родила в Зимнем дворце, в апартаментах, где проходили ее тайные встречи с императором. Новорожденному сыну дали имя Георгий. Через год в тайной семье государя появилась дочь Ольга, еще через год - дочь Екатерина. Четвертый ребенок Александра II и Екатерины Михайловны умер, прожив всего несколько дней.

Спустя двенадцать лет после начала их связи император поселил Екатерину Долгорукую в Зимнем дворце. «Смятенной душой он невольно стремился к единственному человеку, пожертвовавшему для него своей честью, светскими удовольствиями и успехами, к человеку, думающему об его счастье и окружившему его знаками страстного обожания. Княжна Долгорукая сделалась для него столь необходимой, что он решил поселить ее в Зимнем дворце…» - писал М. Палеолог. Государь распорядился, чтобы для княжны выделили и меблировали покои. Екатерина Михайловна поселилась в комнатах, расположенных как раз над теми, которые занимала страдающая от чахотки императрица Мария Александровна. Государыня встретила такое соседство стоически, хотя знала о роковом романе мужа гораздо подробнее, чем многие придворные дамы. Но ни единым словом не дала она знать о своих невыносимых муках, ни разу никому не пожаловалась, ни с кем не разделила свою боль. Детям не было сказано ни одного дурного слова ни об их отце, ни о княжне Долгорукой. Лишь однажды у государыни вырвались такие слова: «Я прощаю оскорбления, наносимые мне как императрице. Но я не в силах простить мучений, причиненных супруге». Мария Александровна знала, что неизлечимо больна. Возможно, мысль о приближающейся смерти помогала ей хранить самообладание. Императрица умерла 3 июня 1880 г., вскоре после того, как у Александра Николаевича и княжны Долгорукой родилась дочь Екатерина. На отпевании супруги в соборе Петропавловской крепости император выглядел потерянным, глаза его были заплаканы. Никто не сомневался в искренности переживаний Александра Николаевича, но, наверное, более всего его мучило чувство безмерной вины перед этой женщиной. Во время болезни Марии Александровны не было дня, чтобы он не пришел справиться о ее здоровье. Правда, многие видели в этом лишь дань приличию. Но кто может заглянуть в человеческую душу?

Спустя месяц после похорон Александр II сказал Екатерине: «Петровский пост кончится в воскресенье, 6-го. Я решил в этот день обвенчаться с тобой перед Богом». Даже ближайшие друзья пришли в ужас, когда узнали о том, что царь решил венчаться. «Венчание вдогонку похоронам» шло наперекор всем русским традициям, соблюдение которых было святой обязанностью государя. Несмотря на то, что никогда еще за всю историю династии Романовых ни один царь не венчался подобным образом, Александр II не изменил своего решения. Ничто не могло остановить его: ни падение собственного престижа, ни возмущение и даже презрение общества. Выждав ровно 40 дней траура, «раб Божий благоверный государь император Александр Николаевич обручился с рабой Божьей Екатериной Михайловной». Скромный обряд совершился в походной церкви, размещенной в одном из залов Царскосельского дворца. Наконец Александр Николаевич смог исполнить клятву, данную когда-то возлюбленной: при первой же возможности жениться на ней, ибо навеки считал ее женой своей перед Богом. Когда церемония завершилась, государь сказал любимой: «Как долго я ждал этого дня! Целых четырнадцать лет. Я боюсь своего счастья. Я боюсь, что меня Бог скоро лишит его».

В тот же день Александр II подписал указ о вступлении его в морганатический брак с княжной Долгорукой с предоставлением ей титула и фамилии светлейшей княгини Юрьевской. То же имя и титул получили их дети. «Император пожелал сделать меня своей супругой, я вполне счастлива и никогда не позволю себе выйти из этой скромной роли», - объявила придворным Екатерина Михайловна. При дворе заговорили, что уже заказан вензель для новой императрицы - Е III. На сцену русской истории вот-вот должна была взойти Екатерина Третья…

Сразу после заключения брака государь поспешил обеспечить материально свою жену и детей, у которых не было никакого личного состояния. Согласно составленному им завещанию, положенная в банк сумма в размере трех миллионов трехсот двух тысяч девятисот семидесяти рублей в процентных бумагах являлась собственностью княгини Юрьевской и их общих детей. Поспешность, с которой император заботился о будущем своей семьи, была совсем не случайна. И дело здесь не столько в возрастной разнице супругов, сколько в ежедневной опасности, которой подвергался Александр II.

К этому времени на государя началась настоящая охота. Уже пять раз его, освободившего от крепостной зависимости 200 миллионов крестьян, пытались убить. Страна покрылась обширной сетью тайных организаций. Слово «террорист» прочно вошло в обиход людей. Первый выстрел в царя-реформатора (пожалуй, самого либерального из всех российских самодержцев) раздался 4 апреля 1866 г. Член подпольной группы, 26-летний террорист Каракозов промахнулся. Год спустя поляк Березовский пытался снова выстрелить в царя из пистолета, но и его пули прошли мимо. Террор нарастал с каждым годом: «борцы за народное дело» совершали все более изощренные покушения. Но каждый раз Александр Николаевич чудом спасался от смерти, словно чья-то неведомая рука отводила от него беду. Причину своего спасения государь видел в жертвенном чувстве безоглядно доверившейся ему женщины, Екатерины Долгорукой. Он считал, что «это Катя своей поломанной жизнью, слезами, тоской, отречением от спокойной женской доли, ловя со всех сторон насмешливые взгляды, искупает его тяжелый грех, вымаливая ему жизнь у Господа». Всякий раз, когда его так и влекло в смертельную западню, ее «воля, каприз, сумасбродное желание оборачивались спасением». Однажды бомбу подложили на петергофской дороге, по которой должен был следовать царский экипаж. В последнюю минуту Екатерина настояла, чтобы Александр Николаевич отменил поездку в Петергоф, предложив ему просто прогуляться по лесу. Вместо императора, княжны и их детей на петергофской дороге погибли бедные олени. В следующий раз Екатерина Михайловна, сопровождавшая Александра II в железнодорожном путешествии, уговорила его перебраться в другой поезд - туда, где находился их багаж. Снова государь подчинился своему ангелу-храните-лю, и, как оказалось, не напрасно: через полчаса стало известно, что в вагоне, в котором они были поначалу, взорвалась бомба.

Седьмое покушение, оборвавшее жизнь государя Александра Николаевича, произошло 1 марта 1881 г. Уезжая на традиционный воскресный смотр караула в Михайловский манеж, как тогда говорили «на развод», император сказал своей жене, что после возвращения они пойдут гулять в Летний сад. На церемонию Александр II выехал в закрытом экипаже в сопровождении семерых терских казаков. За царской каретой в двух санях ехали трое полицейских, в том числе и начальник охраны государя полковник Дворжицкий. Полиции стало известно, что именно в эти дни будет предпринята попытка нового убийства царя, поэтому были соблюдены все меры предосторожности. Министр внутренних дел Лорис-Ме-ликов, прекрасно осознававший всю степень опасности, убеждал государя не выезжать в Михайловский манеж. Умоляла его не подвергать свою жизнь риску и Екатерина Михайловна. Но Александр Николаевич возразил: «А почему же мне не поехать? Не могу же я жить как затворник в своем дворце?» - и отправился на смотр. Во время церемонии он выглядел спокойным и уверенным, не подозревая, что жить ему осталось всего несколько часов. Возвращаясь в Зимний, царский кортеж выехал на набережную Екатерининского канала и поехал вдоль сада Михайловского дворца. Несколько полицейских агентов, расставленных по маршруту следования царя, наблюдали за улицей. Они видели мальчишку-подростка с салазками, двух или трех солдат и молодого человека со свертком в руках. Когда царский экипаж поравнялся с этим человеком, тот бросил сверток под ноги лошадей. Раздался оглушительный грохот, звон разбитого стекла. Когда густое облако дыма рассеялось, люди увидели: в луже крови лежали подросток, двое казаков из сопровождения, рядом - убитые лошади. Александр Николаевич остался цел и невредим. Его уговаривали скорее сесть в сани и покинуть место происшествия, но император ринулся к пострадавшим. Он успел сделать несколько шагов, как к нему из толпы приблизился невзрачный человечек и бросил под ноги царю сверток. Раздался страшный взрыв. Император и его убийца, которым оказался народоволец Гриневицкий, лежали на снегу, оба смертельно раненные. Зрелище было ужасающим. Государь истекал кровью, его разорванная, обгоревшая одежда обнажала раздробленные кости ног. «Скорее во дворец… Там умереть…» - шептал раненый.

Царя уложили в сани полковника Дворжицкого и увезли во дворец. Когда княгине Юрьевской сообщили о случившемся, она, не теряя самообладания, бросилась помогать медикам. Увы, усилия хирургов оказались тщетны. Прожив после ранения девять часов, император скончался. Руки женщины, которую он так любил, навсегда закрыли ему глаза. В книге «Роман императора» М. Палеолог писал о княгине Юрьевской накануне погребения государя: «Она принесла сплетенный из дивных волос, составляющих ее славу, венок и вложила в руки усопшего. Это было ее последним даром».

Княжна Екатерина Михайловна Долгорукая, светлейшая княгиня Юрьевская овдовела спустя неполных девять месяцев после венчания с российским императором Александром II.

После смерти мужа Екатерина Михайловна была выслана из России, «для сохранения всеобщего спокойствия». Поначалу она приезжала на родину - молодая императорская чета относилась к ней с вниманием и участием. Но со временем в царской семье ее стали встречать лишь с холодной вежливостью. Понимая, что никому в России не нужна, княгиня на родину больше не приезжала. Все эти годы она жила затворницей: сторонилась новых знакомств и старых приятелей, бежавших от революции, почти никогда не получала писем… С особой радостью восприняла Екатерина Михайловна весть о том, что в Петербурге на месте убийства Александра II воздвигнут величественный Храм Спаса на Крови. Этот храм - единственный сохранившийся в России памятник царю-освободителю. Для Екатерины Долгорукой он стал не только данью памяти покойного государя, но, как ей думалось, символом их трагической любви.